Como Rio Preto fez história com programas locais e nomes que brilhariam na TV nacional

A televisão no Brasil teve início em 18 de setembro de 1950, com a inauguração da TV Tupi em São Paulo, com equipamentos trazidos dos Estados Unidos pelo jornalista, mecenas e magnata das comunicações no país Assis Chateaubriand. Dono dos Diários Associados, que foi o maior conglomerado de mídia da América Latina.

Quatro meses depois, em 20 de janeiro de 1951, entrava no ar a TV Tupi Rio de Janeiro. Em 1953, a TV Record. Nos anos seguintes as emissoras se espalham pelo país. A TV Tupi começou a espalhar-se por todo interior do estado de São Paulo. A pioneira foi a TV Tupi Ribeirão Preto, em 1952, que ficou no ar até 1962, quando houve um vendaval que derrubou a antena da emissora, instalada no centro de Ribeirão Preto. E é aí que Rio Preto entra na jogada.

O presidente da Associação Comercial de Rio Preto Waldemar Verdi já vinha travando uma verdadeira luta para a instalação de uma emissora em Rio Preto, desde 1958. Segundo o Dicionário Rio-pretense, Waldemar já havia encaminhado àquela época um ofício à Associação Comercial de Ribeirão Preto solicitando informações sobre a instalação de uma emissora em Rio Preto. Finalmente, em 18 de janeiro de 1962, Rio Preto passa a captar as primeiras imagens, retransmitidas pela TV Tupi, a partir de Ribeirão Preto, que acabara de recolocar sua TV no ar após o incidente da queda da torre de transmissão.

Em 15 de setembro de 1971, a TV Record, aliada a TV Tupi, ambas de São Paulo, fundam a TV Rio Preto, Canal 8, com muitos programas de auditório, como o Programa Silveira Lima e o Amaury Júnior na TV, sucesso absoluto em toda cidade. Até eu participei do programa, aos 13 anos, tocando violão e cantando Beatles. Barbaridade... Ah! A Sala dos Esportes tinha o impagável Amilcar Prado, o “Jacaré”, e o histórico programa sertanejo A Porteira do 8, com quase 40 anos no ar era liderado pelos radialistas Jaborã, Silveira Coelho e Gentil Rossi. Um sucesso reconhecido em todo Brasil. Outro que fazia um grande sucesso era o radialista José Maria, o popular “Zé Gatão” e suas fantasias. Foi ela também que produziu o primeiro jornal televiso na cidade, contando com Alexandre Macedo, João Roberto Curti e a jovem Ana Maria Braga na bancada.

Em 1973, a emissora passou a pertencer ao empresário catanduvense Varlei Agudo Romão e começou a transmitir jogos de futebol do América e do Rio Preto, com narração de Marcelo Gonçalves, além dos campeonatos dente de leite e infantil no Clube Monte Líbano e Palestra. Em 1989 a emissora foi adquirida pelo empresário e Bispo Edir Macedo e, infelizmente, seus arquivos foram excluídos..