Com essências de manga, banana, morango, melancia, dentre outras, os cigarros eletrônicos atraem jovens – inclusive e especialmente adolescentes – com a promessa de serem menos prejudiciais do que o cigarro convencional. Na internet, não é raro encontrar quem defenda o uso dos dispositivos eletrônicos, mas os médicos são claros: não existe nível seguro de consumo dessas essências e a ciência não comprova que façam menos mal que o cigarro comum.

A doença do cantor Zé Neto, da dupla com Cristiano, o foco de vidro fosco no pulmão, pode estar associada ao uso desses dispositivos, o que acende mais um alerta. “O cigarro eletrônico normalmente tem nicotina, é isso que mantém o vício. E tem também outras substâncias que podem inflamar o pulmão”, diz o pneumologista Rafael Mussolino, do Hospital da Base e da Beneficência Portuguesa. “É difícil falar que faz menos mal, porque não temos avaliação a longo prazo.”

Como o Diário mostrou na última semana, mesmo proibida pela Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa), a venda de cigarros eletrônicos vem ganhando força em Rio Preto, principalmente entre jovens. Aí está mais um problema: existem essências (em sua maioria importadas) que as lojas prometem ser sem nicotina, porém, como os produtos não são regulamentados pela Anvisa, não há fiscalização nem garantia sobre o que de fato está dentro do frasco.

O corretor de imóveis Matheus, de 21 anos, começou há alguns meses utilizar cigarro eletrônico, quando, segundo ele, o item “viralizou”. “Ele não fica cheiro ruim. Creio que não tem tantas substâncias tóxicas, mas mesmo assim continua sendo prejudicial”, diz. Um colégio de Rio Preto teve de fazer alerta aos pais após encontrar os dispositivos com alguns estudantes.

Na maioria das essências, vem escrito em inglês, logo na caixa, que aquele produto contém nicotina e pode levar à dependência. De acordo com o pneumologista Leandro Salviano, a concentração dessa substância nos cigarros eletrônicos às vezes é ainda maior que nos cigarros convencionais.

“O cigarro eletrônico não tem alcatrão e monóxido de carbono. Essas substâncias causam diversas doenças. Mas ele libera outras substâncias, que podem provocar doenças no pulmão como asma, piorar enfisema e correndo risco de outros tipos de câncer”, explica o médico.

Componentes

De acordo com estudo publicado pelo Instituto Nacional do Câncer (Inca), algumas substâncias estão presentes no vapor desses dispositivos em concentração maior que nos cigarros tradicionais, como sódio, cálcio, ferro, alumínio, enxofre e cobre. Dentre outros problemas, elas podem levar a irritação pulmonar, bronquite e câncer. Outros componentes podem provocar danos ao sistema nervoso central e nos rins, dentre outros malefícios.

O engenheiro de produção José (nome fictício), de 31 anos, conta que usa o dispositivo há cerca de seis meses. “Prefiro cigarro eletrônico pois não fica com cheiro desagradável. Eu não acho que ele seja menos prejudicial à saúde, mas são mais práticos, estão acessíveis a qualquer momento.” Há seis anos, ele largou o cigarro convencional, mas continua se preocupando com o hábito. “Fico preocupado, ainda mais depois das declarações do Zé Neto.”

‘Acessibilidade’

Essa “acessibilidade” praticamente irrestrita do cigarro eletrônico é o que acaba atraindo os adolescentes para o uso. "Eles são mais propensos a utilizar porque tem um formato legal, cheiro, parte social. Acaba sendo um público interessante de venda”, diz Salviano. Só que as essências são caras e é comum não dar mais conta de “bancar” o vício. Daí, os jovens migram para os cigarros tradicionais. “No Brasil, tem uma política de restrição ao fumo boa e que vem se fortalecendo, mas os cigarros eletrônicos estão contornando isso”, diz Salviano.