Missa oficializa criação da Arquidiocese de Rio Preto

Uma missa celebrada na manhã desta quarta-feira, 9, marcou a instalação oficial da Arquidiocese de Rio Preto. O então bispo diocesano, Dom Antônio Emídio Vilar, assumiu como primeiro arcebispo da nova circunscrição eclesiástica.

A criação da arquidiocese foi decretada pelo papa Leão XIV em 22 de maio, sendo o primeiro ato deste pontificado. Até então, a Diocese de Rio Preto estava vinculada à Arquidiocese de Ribeirão Preto.

Com a mudança, a nova Arquidiocese de Rio Preto passa a formar uma província eclesiástica própria, que integrará também as dioceses de Barretos, Catanduva, Jales e Votuporanga.

Dom Vilar é natural de São Sebastião do Paraíso (MG) e ingressou na vida religiosa em Pindamonhangaba (SP). Formado em Teologia, com bacharelado e mestrado pela Universidade Pontifícia Salesiana (UPS), em Roma, ele já liderava a diocese rio-pretense desde 2022. Antes disso, foi bispo de São Luiz de Cáceres (MT) e São João da Boa Vista (SP).

Ao comentar a elevação da diocese a arquidiocese, a Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB) publicou uma nota parabenizando o arcebispo. "Desejamos bênçãos de Deus nesta nova etapa de seu ministério", afirmou a instituição. "Ao Clero, à Vida Religiosa Consagrada e a todo o Povo de Deus, renovamos nossa comunhão com a caminhada desta Igreja Particular, com votos de que a elevação a arquidiocese possa ser sinônimo de maiores frutos na ação evangelizadora."