Mirassol colhe frutos com venda de promessa
Leão tenta superar a boa campanha de 2016 na Copinha
O trabalho de base do Mirassol vem consolidando sua força nos últimos anos e fazendo o clube atingir os principais objetivos: abastecer a equipe profissional e lucrar com a venda de promessas. Entre vários frutos, o mais pomposo foi Luiz Araújo, meia-atacante hoje no Lile da França. Ele saiu da base do Leão para o São Paulo, foi promovido ao profissional e em pouco tempo despertou atenção dos franceses. O Lille pagou R$ 38 milhões por Luiz Araújo, o São Paulo ficou com R$ 30,4 milhões, correspondente a 80% dos direitos do atletas, e o Mirassol, dono dos 20% restante, recebeu R$ 7,6 milhões. Dinheiro investido na construção do tão sonhado Centro de Treinamento do Leão.
E não só revelação, o Leão vem obtendo resultados expressivos em campo, esteve nas oitavas de final das duas últimas edições da Copa São Paulo de Juniores. "O clube valoriza as categorias de base, tem se estruturado cada vez mais para aflorar jogadores e municiar o profissional. Copa São Paulo é o topo desse planejamento", disse o técnico Ivan Baitello.
O Leão irá estrear no Grupo 3, cuja sede é na cidade de José Bonifácio, no estádio Antônio Pereira Braga. Na primeira fase, além do time da casa, o Mirassol terá como rivais o América, do Pernambuco, e o Figueirense, de Santa Catarina, adversário da estreia. "A cobrança tem de existir para não ter zona de conforto. Queremos buscar aproveitamento não só de resultado, mas de nível de atuação. Na edição de 2017, poderíamos até chegar na final, mas as escolhas da arbitragem prejudicaram o nosso trabalho", emendou Baitello sobre a eliminação diante Botafogo.
A base segue forte e conta com a experiências de atletas que vão para competição pela terceira vez e que jogaram a última Copa Paulista - torneio profissional -, casos do goleiro Matheus Aurélio e do zagueiro Matheus Piauí. E isso, mesclado com a juventude, como a do atacante Lucas Rodrigues. Aos 18 anos, vai para segunda Copinha. "Entre 60 e 70 por cento dos meninos que jogaram a última Copinha continuam no grupo, mais os que vêm do sub-17. Isso gera expectativa", disse Baitello.
13 participações
Melhor campanha: Quartas de final em 1999, quando o torneio foi disputado por 56 equipes. Fez cinco jogos com três vitórias, um empate e uma derrota. Em 2016, com o dobro de equipes - 112 - foi às oitavas de final. Foram seis jogos com três vitórias, dois empates e uma derrota para o Sport. Em 2017, também caiu nas oitavas diante do Botafogo-RJ. Foram 120 clubes inscritos, e o Leão da Araraquarense totalizou seis jogos - quatro vitórias e duas derrotas.
Time base: Matheus Aurélio; Danilo Boza, Riccieli, Matheus Piauí e Rafael Santos; Guilherme Castilho, Juliano, Matheus Bernardo e João Guilherme; Tales e Lucas Rodrigues.
Técnico: Ivan Baitello.
XERIFÃO DO PIAUÍ
Matheus Felipe Santos Nascimento, 19 anos, vai para sua terceira Copinha. O zagueiro é um achado do Mirassol entre 200 garotos em uma peneira realizada em Teresina, no Piauí, em 2015. Nessa mesma avaliação, o clube trouxe o lateral-direito Kevin, que saiu da base do Leão para o Cruzeiro e defendeu o Guarani na última Série B do Brasileiro. "Quero ir o mais longe possível. O Mirassol deu a oportunidade de jogar um profissional e vou chegar na Copa São Paulo maduro, mais leve", disse Piauí.
SEGURANÇA NO GOL
Aos 18 anos, Matheus Aurélio Palhares Guimarães já provou sua qualidade no gol do Mirassol não só na base. Foi titular da última Copa Paulista, defendendo penalidade em jogo decisivo. Jovem, chama atenção pela frieza e está adaptado ao futebol moderno, com qualidade para sair jogando com os pés. "A gente vem forte para essa competição, um grupo entrosado, estamos há quase três anos juntos e queremos buscar grandes coisas. Vou dar meu máximo para fazer do parte elenco no Paulistão", disse Matheus Aurélio.
COM FOME DE GOL
Natural de Campo Grande, no Mato Grosso do Sul, o atacante Lucas Rodrigues da Silva tem 18 anos. Está com fome de gols nesta 49ª Copa São Paulo de Juniores. "Sonho em ser um grande jogador e poder ajudar minha família", disse o garoto, que na temporada de 2017 foi relacionado para 25 partidas, entre Copa Paulista e Copinha, marcando apenas um gol.